月色如水， 纤云如丝，山崖上处处飘渺着淡淡的白雾，山崖下方更是雾茫茫， 仿佛云浪翻涌，底下什么也看不清。
然而赫连晔却仍旧立于山崖边缘， 也就是璟帝带着慧娘一跃而下的那个地方， 淡漠地望着远处的云雾。
过去， 赫连晔一直都以楚王的身份活着，为了守住秘密， 为了有朝一日获得自己想要的自由， 他步步为营，让自己的势力不动声色地渗透扎根至整个朝堂， 根本没时间去回忆那些过往的事情。
过往对他而言， 遥远得仿佛是前世。
可此刻， 他的脑子很空，没了那无时无刻不在的棋局，过去的记忆便如同走马灯似的， 在他脑海中一幕幕闪过。
他本名不叫赫连晔。
他的母亲管他叫檀郎， 他的父亲是何人，他并不知道，也不在乎。
他的母亲叫柳娘， 曾是名震一时的花魁娘子。
赫连晔出生前， 他的母亲便已经离开了那行当， 独自一人卖艺营生， 他对他母亲最深刻的记忆，是她不施粉黛，衣着朴素， 笑起来眼尾带着浅浅的皱纹，她会温柔地将他搂在怀里，唱着小曲儿哄他入睡，身上是淡淡的皂角气味。
他并未看到过她作为花魁娘子，风光无限的模样。
她独一人抚养着他，日子虽然不算得上富裕，但他能总能够看到她脸上幸福满足的笑容。可后来，随着他的长大，她脸上便渐渐多了忧愁。
她总是看着他的脸出神，然后神色变得凝重，只因，他完美地继承了她的美貌，甚至更胜一筹，因为这副容貌，周围一些男人看他的目光都有些变了，时不时地还有一些无赖闲汉在他家附近转悠。
柳娘混迹风月场多年，知道有些男人的心思多么肮脏龌龊，加上左邻右舍总是在背地里说她的闲话，柳娘担心自己一个人无法保护儿子，又怕自己继续卖艺会跟着带累儿子的名声，便带着他嫁给了一个看着十分老实的商人，随着他去往另一个地方过活。
赫连晔想，他的母亲看男人的眼光一向不算好。
所以，这次她仍旧是看走眼了。
那商人仅仅只是表面看着老实，实则狡猾阴险，他看上的根本不是容颜已衰的柳娘，而是她的儿子。
柳娘直到死去都没看穿那商人的真面目。
但同样的，到死她也没有看穿她儿子的另一面。在她眼中，自己的儿子始终纯良无害，又乖巧听话。
她不知道，当时年仅九岁的赫连晔心思已经极为深沉，他拥有着两副面孔，一面是春阳般的明媚温暖，一面如同地底洞穴般，阴暗潮湿，滋生着无数邪恶之物。
在他们母子相依为命的那时，曾经有两名无赖闲汉对他起了邪心，他心底厌恶，表面不动声色，利用他们对自己的觊觎之心，令他们二人争风吃醋，反目成仇，而他，则悠然从容地坐山观虎斗。他的目的很明确，毁掉他们，所以一旦二人有休战之念，他便再添上一把火。
最终，两人一死一残。
他的左邻第三家的主人是一位学馆先生，人前道貌岸然，实则却是衣冠禽兽，他对他亦生了龌龊心思。
一日，他的母亲出门去了，他走到他面前，满脸慈爱地邀请他家吃点心，还说要教他读书识字。
他心中好笑，他私底下曾去听他训蒙，还不及他母亲教得好，然而还是佯装欣喜地答应了，然后回屋换了一身衣服，这才随他去了他家。
学馆先生出身贫寒，其妻死后便未曾续娶。
到了他家里，他闩上屋门，给他拿了点心，他假装懵懂无知，把那点心吃一半，留一半，道是要带回去给母亲尝一尝。
学馆先生又取出了书，教他读，他还没念几句，他便开始动手动脚，他站起身就要回家，他当即暴露了本性，把他扯到卧室的榻上，随后着急忙慌地脱下了裤子，满脸猥琐地朝他扑来。
他趁他不备，拿出藏在衣袖里的剪子戳入那学馆先生的命根，看着他疼得在地上哀嚎打滚，他只是坐在榻上微笑着。
事后，学馆先生为了自己的名誉，根本不敢声张，但从那之后，他看到他就绕道走，仿佛视他为恶鬼。
他正是洞悉了他的人性，才有恃无恐。
这些事情他母亲不知晓，他也不会告诉她。
赫连晔一直认为，自己阴暗邪恶的那一面来源于他的亲生父亲。
他的母亲从不与他提起他的父亲，她大概是极憎恨他的。他怕自己被母亲讨厌，在她面前一直将这一面隐藏起来，假装是个乖巧又听话的儿子。
他随着母亲去那商人的家中后，没几个月，商人的真面目就在他面前显露了，私下，他看他的眼神变得露骨，也开始动手动脚。
他想将他的真面目告诉给母亲，然而却已经来不及了，因为她有了他的骨肉，而且，他的母亲一直以为自己找到了能够让他们母子过安稳日子的男人，无需再受到他人的冷眼，她眉眼间的哀愁没了，又恢复了往日的幸福安宁。