能不能考中更高的功名，荀砚心里其实并没有十足的把握。
科举之路太过艰辛，竞争惨烈，充满了不确定性。
就算侥幸考中了，在官场那更加复杂激烈的环境中，自己这个笨书生，真的能当好官老爷吗？
他对此心存疑虑。
他不想再像以前那样，把所有的希望和压力都寄托在科举这一条路上。
他想在胡黎为这个家奔波操劳的时候，也能帮上一把手。
哪怕只是挑一头好牛，避免被骗；哪怕只是在胡黎算账时，帮忙核对一下数字；哪怕只是在胡黎与人周旋时，安静地站在他身后，给予无声的支持。
娘子看起来娇小，每天咋咋呼呼，风风火火，好像有使不完的劲儿，是只永远充满活力的小狐狸。
可荀砚知道，这份活力背后，是胡黎独自扛起的对这个家的责任、对未来的规划、以及对各种麻烦的应对。
他想帮他分担一点，哪怕只是一点点。
他不求能变得和胡黎一样厉害，只希望自己能成为一个对娘子有用的人，一个能让娘子偶尔依靠一下、而不是永远被保护在身后的人。
也是有车有房的人了
在牲口市另一头，胡黎和荀砚终于找到了一家看起来老实巴交的农户在卖牛。
这次胡黎学乖了，让荀砚上前仔细看。
那是一头毛色黄白相间、体型匀称、眼睛明亮温顺的小母牛。
虽然还没完全成年，但骨架已经长开，四肢结实，蹄子圆润。
卖家是个憨厚的中年汉子，说这牛再有几个月就完全成年了，现在拉车、耕点小田都稳稳当当，性子也极好，从不顶人。
荀砚围着牛转了几圈，看了看它的牙口、眼睛、舌头、皮毛，又摸了摸它的骨骼和肌肉，还让卖家牵着走了几步。
最后，他对胡黎点了点头，小声道：娘子，这牛不错，健康，性子也温顺，虽然力气比完全成年的牛小点，但拉车足够了，好好养着，能用好多年。
胡黎一听，心里就有底了。
问价格，比刚才那病牛还便宜一两。
胡黎又凭着三寸不烂之舌，讨价还价一番，最后以十一两银子成交，还附赠了一副结实的牛轭和缰绳。
成交！胡黎爽快地付了钱，又从旁边卖木器的摊子上，花二两银子买了板车。
将牛轭套好，板车拴上，一辆崭新的牛车就齐活了！
荀砚试着牵了牵牛，那小母牛果然温顺，轻轻甩了甩尾巴，就跟着他走了。
胡黎跳上板车，拍了拍身边的位置：夫君，上来！我们坐新车回家！
荀砚脸上也露出笑容，将牛绳在车辕上拴好，坐到了胡黎身边。胡黎一挥鞭子：驾！
小母牛不紧不慢地迈开步子，拉着崭新的板车，平稳地驶上了平坦宽阔的砂石路，朝着荀家村的方向嘚嘚而去。
夕阳西下，天边晚霞似火。
牛车行走在平坦的路上，几乎感觉不到颠簸。
胡黎靠在荀砚身上，看着路两边熟悉的田野和山林，心里涌起一股前所未有的满足感和对未来的憧憬。
夫君，你看这路，多平！胡黎指着前方，以后咱们去镇上，再也不用深一脚浅一脚了。这牛车，买得值！
嗯。荀砚应着，悄悄伸出手，握住了胡黎放在腿上的手。
等以后咱们更有钱了，就换马车，更气派，跑得更快！
胡黎已经开始规划未来了，再在镇上买个大宅子，把爹娘和小满都接过去享福。你就在镇上最好的私塾读书，我去经营铺子嘿嘿，想想就美！