回去。
皇帝扫过席间那些频频来给刁老敬酒的大臣们，眸光渐冷，漫不经心地开口：“说起来，刁爱卿也算是两朝元老了，朕倒是一时忘了，爱卿是哪一年入的仕途？”
他问得随意，像在闲聊家常。
可刁崇听到这句话时，心里咯噔了下，握着酒杯的手微微颤抖，他放下酒杯，思忖了下：“回陛下，臣是四十五年前入的仕途。”
皇帝点了点头，看着他身上那件绯色官袍，忽而笑了笑：“四十五载，也算久历风霜，这些年爱卿为朝廷殚精竭虑，桩桩件件，朕心里都有数。”
刁老心里闪过一个不好的念头，陛下怎会突然说出这么一番话来？
在场的大臣们听在耳中，想的却是另一层意思：内阁首席大学士之位空悬已久，陛下这番话，莫不是有意让刁老接任？
“朕瞧着爱卿头发都白了。”皇帝的目光缓缓扫过大殿，将大臣们的表情尽收眼底，像是开玩笑地说了句：“可有想过告老还乡，安享晚年？”
刁老手里的酒杯“哐当”一声，跌落在矮桌上，其他大臣也露出几分惊讶的神色。
皇帝接着说了句：“朕记得你祖籍在苏州，是个好地方，日后若有闲暇，回去看看也好。”
刁老连忙起身，躬身拱手：“陛下说得是，臣最近也有这个想法。”
皇帝没再多言，搁下茶盏，淡淡地说了句：“朕有些乏了，你们尽兴便是。”
大臣们齐齐起身，躬身目送陛下离去，等那道身影彻底消失在太和殿时，众人才敢重新落座。
席间陷入一片微妙的沉默，原本还打算上前给刁老敬酒的几位大臣，端着酒杯的手悬在半空，不动声色地收了回去。
褚绥看着这出大戏，只觉得无趣，闻着空气中弥漫的酒水味道，反倒让他有几分难受，既然父皇已经离席，那他也没必要继续留在这。
他刚起身，坐在一旁的大皇子茫然地问了句：“六弟是要走了吗？”
褚绥点点头。
“六弟慢走。”褚堰倒是没说什么挽留的话，今晚他表现得有些沉默，只是一个劲地在喝闷酒，不像以往那样，与二皇子说说笑笑。
褚绥路过二皇子的跟前时，看着春风满面的他，微微扬起唇角，浮现一抹讥讽的笑意。
秋夜的凉意随着晚风一点点渗进来，福安连忙抖开一件风衣，替殿下披上，看着殿下略微苍白的脸色，止不住地担忧：“殿下，宴席上您就没动几次筷子，要不要回东宫再用些？”
“不用了，孤还不饿。”褚绥摇摇头，入秋以后，他的胃口变得差了些，看着满桌子的荤腥，一口也吃不下。
福安听后，斟酌再三道：“殿下的身子看着一日比一日虚，还是让张太医来瞧瞧吧？”
褚绥沉默片刻后，还是答应了下来。
福安脸上闪过喜色，想着一会就命人去传张太医。
从太和殿到前门要经过一条长长的廊道，福安正扶着太子殿下朝前门走去。
忽然一道人影从廊柱旁的阴影里闪了出来，福安被惊得连忙护在太子殿下身前，看清此人只是一个宫女而不是刺客后，才松了口气，怒斥道：“大胆奴才！太子殿下的路你也敢拦？！”
“奴婢不敢！求殿下恕罪！”宫女跪在地上，磕头道：“我家主子想求见太子殿下。”
褚绥淡淡地瞥了她一眼，好奇地挑了挑眉：“你家主子是谁？”
宫女伏在地上，绷着身子，连声音都带着缠意：“回殿下，奴婢是嘉和县主身边的人，县主已在前面的回廊里候了多时，想求见殿下一面。”