于佩从小便是大院里所有孩子的榜样，小姑娘人长得讨喜，学习又好，年年得第一。十九岁那年不负众望，在一众大院长辈的殷切目光中出国留学。

出国前，家里婚姻包办，于佩与隔壁谢教授的小儿子谢屹结了婚。